水錘效應(yīng)是指在有壓力的水管（如PE管）內(nèi)部，由于管內(nèi)壁光滑，水流動(dòng)自如。當(dāng)打開(kāi)的閥門(mén)突然關(guān)閉，水流對(duì)閥門(mén)及管壁，主要是閥門(mén)會(huì)產(chǎn)生一個(gè)壓力。由于管壁光滑，后續(xù)水流在慣性的作用下，迅速達(dá)到最大，并產(chǎn)生破壞作用，這就是水力學(xué)當(dāng)中的“水錘效應(yīng)”，也就是正水錘。在水利管道建設(shè)中都要考慮這一因素。相反，關(guān)閉的閥門(mén)在突然打開(kāi)后，也會(huì)產(chǎn)生水錘，叫負(fù)水錘，也有一定的破壞力，但沒(méi)有前者大。
        水錘效應(yīng)只和水本身的慣性有關(guān)系，和水泵沒(méi)有關(guān)系。當(dāng)水泵突然停車(chē)或者快速關(guān)閉水泵的出入口閥時(shí)，容易造成水錘。產(chǎn)生水錘的原因是流速瞬間變化引起壓強(qiáng)過(guò)高或過(guò)低沖擊以及出現(xiàn)“空化”現(xiàn)象。由于流體的慣性，壓力將在管道中引起沖擊波，類(lèi)似于錘子的敲打。特別是正水錘，因?yàn)槠鋵?duì)管路系統(tǒng)的破壞性較強(qiáng)，會(huì)嚴(yán)重威脅管道的安全運(yùn)行。